全台人口老化最嚴重的嘉義縣，如何利用地方創生計畫逆轉經濟疲弱？自2020年起，嘉義縣在創生計畫中投入超過3.6億元，迅速崛起為全台核定計畫數量最多的縣市，隨著各項計畫推進，展現地方創生的多元特色，為地方經濟注入新活水。
嘉義縣擁有豐富的自然資源，但也面臨傳統農業與社會變遷的雙重挑戰，發展潛力受限。面對產業轉型壓力的加劇，嘉義縣提出「科技農工大縣」的戰略轉型，盼借助科技手段和當地特色，活化經濟。這一策略不僅是對產業的升級，更是對地方文化的再發現，強調科技與傳統的結合，為嘉義縣找到新出路。
以人為核心 挖掘產業DNA
地方創生有多個最佳關鍵字紀錄，包括「全台最快」、「核准最多」、「社區與青年結合最佳範例」都是由嘉義縣拿下！回歸「人可以為土地做些什麼事情」的概念，嘉義縣注重「人本」精神，強調挖掘每個地區的「產業DNA」。例如，阿里山鄉的創生計畫透過生態保護與觀光結合，促進當地文化的延續，吸引遊客了解鄒族的獨特魅力。而中埔鄉則利用「穀韻新能」計畫，提升產業鏈的整體價值，實現農業休閒化，並與當地青農和文創業者合作，建立完整品牌。
此外，大埔鄉推出的「大埔餐桌」計畫，則以地方特色美食為切入點，吸引遊客品嚐如筍仔包和木瓜糕等在地佳餚，不僅促進當地經濟，也鼓勵青年返鄉創業，形成良性循環，提升社區整體吸引力。
建立創生網絡 促進城鄉發展生態圈
嘉義縣致力於建立輔導機制，已成功讓9個鄉鎮納入地方創生計畫，形成龐大的創生網絡。透過與中山大學及其他研究機構的合作，針對各鄉鎮需求進行精準輔導，確保地方特色能夠被有效發掘與運用。這種合作模式讓學術界的資源得以快速轉化為地方實際的發展策略。
值得一提的是，地方創生並不侷限必須由鄉鎮公所帶頭，像是「嘉義朴石生活圈」計畫的跨鄉鎮合作，展示多元協同模式的潛力，吸引更多資源與支持。透過不同團體的專業知識整合，該計畫不僅提升地方經濟，也促進文化的多樣性。
而另一個由民間發起的「溪計畫」，串聯布袋戲產業鏈，以及鵪鶉蛋、竹編等溪口特色物產，以「多元徵案」的模式向國家發展委員會提出計畫，創下從提案到通過僅七十二天的「全台最快」紀錄，成為地方創生典範。
吸引青年回流，提升社區參與感與凝聚力
地方創生的核心在於社區居民的參與。嘉義縣的「大林好」平台，讓返鄉青年能夠記錄和推廣當地的文化與產品，為小鎮注入新活力。這種由青年主導的創生模式不僅增加地方凝聚力，還提高外界的吸引力。另外，中埔的紅瓦貓工作室則透過環境美學與舊物再利用的理念，展示創新的轉型潛力，成為當地青年創業的典範。
由縣政府推行的「社區規劃師」計畫，則幫助社區改造閒置空間，增強居民的參與感，進一步激發地方活力。這些社規師不僅僅提供專業知識，也促進居民對社區的認同感，讓每一個人都有機會成為地方創生的推動者。
地方創生挑戰：人才與資源的缺乏
雖然嘉義縣的地方創生已展現出顯著成效，但仍面臨人才短缺和資源不足的挑戰。特別是在技術創新和市場開發方面，若能引入更多創新思維和專業技能，將有助於進一步提升地方競爭力。
尤其，對於創生理念的普及與深入，社區居民的理解和參與至關重要。只有當每位居民都能積極參與，並朝著共同的方向努力，才能確保創生計畫的持續發展。
嘉義縣的成功轉型，無疑為其他地區提供寶貴的經驗與啟示。在未來，如何持續挖掘潛力、整合資源，都將是這片土地能否持續繁榮的關鍵。
地方創生不僅是經濟發展的策略，更是社區凝聚力與文化傳承的契機。透過探索在地特色、促進資源整合與培育人才，讓每個角落都散發出獨特的魅力。只有當每個人都參與其中，地方創生才能真正實現共好與永續發展的願景。
