從2014年的「瓦拉米計畫」，到2018年首創的「地方創生多元融資專案」，玉山銀行持續攜手各方夥伴，將永續理念深植各地，並以金融專業協助地方企業圓夢，展現金融業者在地方創生中的獨特價值與影響力。
2024年4月3日，一場突如其來的地震，讓花蓮賴以維生的觀光產業陷入谷底，1,000多家公司行號陸續宣告倒閉；但近一年後，花蓮展現強韌生命力，旅遊人數已逐步回升至震前的一半。
「現在想來仍然心有餘悸……」台灣地方創生基金會董事任聿新透露，地震前兩天，他從花蓮縣文化局手中接下營運權，耗時三年整修、占地4,600坪的日式園區「花蓮將軍府1936」才宣布開幕，結果就遇到地震，導致整個花蓮觀光一片死寂。
震後逐步復甦 花蓮展現強韌生命力
不過現在要是走進日治時期、1936年興建的花蓮港廳軍官宿舍群，會看到人潮在家咖哩、定置漁場三代目、集結花蓮13鄉鎮伴手禮的「山海百貨」，以及使用花蓮食材的Fine Dining餐廳「fūjō restaurant」等多元品牌間遊走，「過程當然痛苦，但慶幸在許多人幫助下，我們熬過來了！」任聿新指出，如今花蓮旅遊的氛圍跟舒適度，正處在平衡點。客人到訪不用排隊，雖然有店家倒閉，但新開的餐廳、旅宿，品質都相當符合現今觀光客的需求。
其實，在台北出生、成長的任聿新，2006年起陸續在花蓮創立家咖哩、定置漁場三代目等知名餐廳，並投入地方創生，現在他是把將軍府1936當作地方創生的實驗基地，持續邀請旅客造訪「花蓮人的客廳」，讓遊客能在園區看到洄瀾美地的寬廣，再從中找到自己對當地的興趣、深入認識在地。
除了任聿新，持續耕耘花蓮、投入地方創生的，還有玉山銀行。今年，玉山銀行於2014年展開的「瓦拉米計畫」已邁向第11年。當時，玉山攜手玉山國家公園管理處、慈心基金會、銀川永續農場等夥伴與專家，在玉山國家公園東部園區入口處、布農族南安部落所在地，開啟瓦拉米計畫，「瓦拉米在布農語是『一起去做某件事』的意思，我們一起在玉山拉庫拉庫溪的第一道泉水灌溉下，種植一畝有機田。」玉山銀行消費金融處蔡宗樺處長道出計畫緣由。
但種瓦拉米並不如想像中容易，農田在化學肥料、農藥的長年灌溉下，若想轉為有機田，需要耗費大量時間與金錢。但為了推廣有機轉型，玉山當時便發揮金融的影響力，以保價收購機制，鼓勵農友加入有機行列，並提供相對應的融資專案，讓農友獲得銀行資金支持。
瓦拉米計畫 成功降低環境污染、增加部落盈餘
經過11年，瓦拉米計畫交出不錯的成績單。有機種植降低對環境的污染，保持生物的多樣性；有機稻米產量的提升，則讓銷售盈餘做為南安部落的公基金，以挹注部落各項活動的費用；另外，耕種時所進行的農事祭儀得以保存，也延續傳統文化。
玉山長期與花蓮保有深厚關係，自然沒有在0403大地震中缺席。玉山先是投入2,000萬元的員工捐款，後來亦攜手花蓮縣建築師公會，舉辦危老都更說明會，協助災損房屋的拆除與重建，「從1992年開始，『永續發展』一直都是玉山的企業願景，也存在玉山人的DNA裡。」蔡宗樺說明玉山如此重視永續、地方創生的原因。
從過去的CSR，到現今的ESG，玉山持續思考，如何將永續元素置入金融領域，進而讓玉山、讓台灣更好，「所以玉山希望自己是ESG的號召者，將金融業的資源引導到永續發展、環境友善等構面上，成為支持地方資源的一環。」
為了扶植那些有意解決社會議題的地方創生與在地企業，2018年，玉山率先規劃全台首創的「地方創生多元融資專案」，用意是協助創業初期、體質較弱，且往往不容易取得資金的小微企業與青年；2022年，玉山也與台灣地方創生基金會合作，以資金提供、品牌曝光和培育人才等三大面向，提供團隊需要的金融服務，更提供企業內部員工通路、媒合市集活動等資源。
首個協助地方創生融資銀行 放款包容性高
有趣的是，當初任聿新創業時，便是玉山向他伸出援手，爾後他又介紹逾十間有不同資金需求的企業到玉山，「玉山是台灣第一個跳出來協助地方創生融資的銀行，而且對放款的包容性，真的比其他銀行高。」他強調，在地方創業，想找好的投資人幾乎是天方夜譚，唯一指望就是銀行，創業者必須與銀行建立好的關係，才有機會成長、達成目標。
蔡宗樺進一步補充，企業、品牌要擴大營運規模時，通常會遇到資金問題，「銀行在中間其實可以扮演助力、助攻角色。」2018年至今，地方創生多元融資專案已幫助近2,600間地方創生企業「圓夢」。
成立在地ESG團隊、串聯更多資源 創造安居樂業環境
對於地方創生接下來的發展，任聿新建議，如果可以將地方的故事說得完整，將老屋布置得有特色，將地方農特產、商品包裝成消費者喜歡的樣貌，再來銷售，通常會獲得更多消費者青睞，收益也會提高，讓自己更易存活，「等於形成正向循環，來客多、員工收入提升，地方跟著變好。」
蔡宗樺則指出，玉山長期扶植在地企業後，理解人才、資金和推廣通路的缺乏，是所有企業會遭遇的痛點。原先玉山的永續業務集中總部，但今年，為了更貼近地方創業需求，玉山在全台各地成立ESG經營團隊，期望在高效整合ESG相關業務與資源之外，也能深入了解企業需求，並即時給予回應。
此外，玉山積極響應「Farm to Table」，串連上游到下游的永續食材價值鏈。包括在上游生產端，鼓勵農林漁牧與食品加工業者，以友善環境的方式耕種、加工；在下游消費端，推動餐廳跟消費者對友善環境、食品相關標章的了解，並鼓勵餐飲旅宿業採用有機、具產銷履歷的食材。
蔡宗樺強調，銀行可以將社會資源導向需要幫忙的地方，但單靠金融業力量有限，「我們要秉持瓦拉米 (Malavi)『大家一起來』的精神，與台灣地方創生基金會等更多外部夥伴合作，建立資金與輔導平台，一同給予企業最合適的資源。」
台灣地方創生教母陳美伶曾說，地方創生是「十年磨一劍」。台灣才處在起步階段，尚未出現顯著成果，但有了玉山、台灣地方創生基金會等更多企業、組織投入，相信未來台灣的每個人，都有機會在自己覺得適合、舒服的地方安居樂業，實踐地方創生的真諦。
